[23] バスケットボールの父
James A Naismith（1861－1939）
オンタリオ州オルモントで３人姉弟の長男として生まれる。父ジョンは製材所を経営していたが、1870年に火災に遭い、工場も財産も全て失う。その上ジョンが腸チフスにかかり、妻マーガレットは子供たちをその母アニー・ヤングに預け、夫を看病するが、２人とも病死してしまう。祖母のアニーも1873年に亡くなり、兄弟たちは叔父のピーター・ヤングに引き取られる。
ピーターは大変厳しく、ネイスミスは12歳のときから学校の始業前と終業後に樵の仕事を義務づけられた。オルモント高校入学後も、長男の彼は弟たちを養うため中退
して働きに出る。しかしそのころクリスチャンとなり、生涯を奉仕活動に献げる決心をした彼は、復学して２年で卒業し、大学受験のためギリシア語とラテン語を独学で学ぶ。そんな彼にピーターは、長男の彼が学校に行ったら一家の収入が減るという理由で反対したが、一度決めたらてこでも動かないネイスミスは、夏休みに帰郷して働くことを条件に説き伏せ、マギル大学に奨学生として入学する。
体育学部に入った彼はフットボール、野球、サッカー、クリケット、レスリング、体操などスポーツをこよなく愛し、ラクロスのモントリオール・シャムロックスの選手としてプレーする。４回生のときには神学も修め、上位10番以内の優秀な成績で卒業した。だが彼は、神学部の教授たちから「スポーツの悪習と手を切る」よう勧められた。当時のラクロスやラグビーは「合法的な暴力」とさえ言われるほどラフプレーが横行し、1903年にはフットボールでの死者が全米で44名にも達し、セオドア・ルーズベルト大統領が「その残虐性を解消しない限り禁止措置を取る」と声明を発表したほどだったのである。
だがスポーツへの愛着は断ち難く、彼は大学卒業後、全米のYMCAスタッフを養成する、マサチューセッツ州スプリングフィールドにある国際YMCAトレーニングスクール（現スプリングフィールド大学）に入学し、その後ルーサー＝ハルシー・ギューリック博士（YMCAのシンボル赤い逆三角形の考案者）のアシスタントディレクターとなる。
マサチューセッツは雪深い土地柄なので、それまでこの学校では、フットボールと野球のシーズンオフには屋内で行進練習や徒手体操をしていたが、これが生徒たちにはすこぶる評判が悪かった。そのため博士はかねてから、屋内で楽しめる新しいスポーツが必要だと考えていたが、その新スポーツの考案をネイスミスに命じたのである。
そこでネイスミスは生徒たちとともに新スポーツの実験に挑んだ。だが室内野球は狭すぎた。室内クリケットはお話にならなかった。室内サッカーは窓ガラスを割っただけだった。そこで彼は考えた。球技には２種類あり、小さいボールを使うものはラケットなどで打ち、大きいボールを使うものは直接手で投げる─室内はコートが狭いので①大きいボールを使う②ボールを持って走らない→故にタックルはしない、以上を基本方針とした。これはラフプレーを嫌うクリスチャンの彼にとって好ましいものだった。
用具は大きいボールのみを使うという方針が決定し、次は得点方法だった。これには子供のころに遊んだ「岩の上の鴨」がヒントになった。それは岩の上にこぶしの倍ほどの石を乗せて鴨に見たて、7.5メートルほど離れた場所から石を投げて落とし、敵は鴨をガードするという遊びである。彼はこれを箱の中にボールを入れるゲームとして適用した。ゴールを身長より高い位置にすれば、シュートは空中で放物線を描いてなされるため、ゴールをブロックされることもなく、ラフプレーを避けられ、またシュートは高度に技術的なものになり、力任せではなくなるのだ。
１チームの人数は、ラクロスをモデルとしてキーパー１、ガード２、センター３、ウイング２、ホーム１の計９人とした（５人制が確立するのは1897年）。そしてセンタージャンプをフットボールから借用したが、ボールにかかわるのは２人だけで、レフェリーが投げることとした（得点後のセンタージャンプは1937年に廃止）。
こうしてルールが決まり、1891年12月21日の朝、彼は管理人に声をかけた。
「ステビンズさん、箱を２つ欲しいんですが」。
するとステビンズは、たまたまあった口が直径38センチ程の桃の籠を２つ持ってきた。ネイスミスはそれを体育館のランニングトラックの壁面、床上から10フィート（約3.05メートル、これは今日も変わっていない）の位置に固定して、生徒たちを呼んだ。
「何だい、また新スポーツかよ」。
生徒たちはもううんざりしていた。こうしてこの日、35×55フィート（約11×17メートル）のコートで、サッカーボールを使った世界初のバスケットボールの試合が行われたのである。選手たちの中には、日本からの留学生石川源三郎もいた。
やってみるとこの新スポーツは生徒たちに大変好評で、ゲームは白熱した。そしてシュートが入るたびにステビンズが梯子を抱えてボールを取りに行った。バックボードはまだない（1895年に設置）ので、シュートをはずすとボールを取りに行かなければならない。ゴールが網になり、底に穴が開けられるのも1912年のことである。また当初ドリブルはなく、パスだけのプレーなので、ボールを持ったまま途方に暮れる選手もいた。最初のバスケットボールは、ずいぶん呑気だったのだ。生徒たちは誰もこのとき、このスポーツが後に世界中で行われるようになろうとは思いもよらなかった。
他の選手と接触してはならないと定めたにもかかわらず、プレーに熱中するあまりおびただしい数の違反が起こった。試合後彼は、ルールが咎めない限り、人はやられたらやり返すだろうと心配した。そこで1893年にファウルは相手に１点加点（ゴールは３点）すると定め、翌年には６メートル（1895年に4.5メートル）のフリースローと改定した。うまいプレーヤーなら大抵シュートを決めるので、これはラフプレーの一掃に効果を発揮した。また当初のルールでは、ボールがコート外に出たときはその後最初に保持した選手がスローインすることになっていたので、コート外ではすさまじいボール争奪戦が繰り広げられたが、1929年にボールをコート外に出したチームの相手チームがスローインすると改定された。
生徒たちはこの新スポーツを毎日のように楽しむようになり、ある日キャプテンのフランク・メーハンが「新しいスポーツを、ネイスミスボールと名づけましょう」と提案したが、ネイスミスはこれを一笑に付す。するとメーハンは「バスケットボール」と提案して、これに決まった。こうして名前が決定すると、この新スポーツはまたたく間に各地に広まり、1892年４月のニューヨークタイムズで「フットボールに代わる、危険のない新スポーツ」として紹介されると、全米でバスケットボールブームがまき起こった。1893年には、サッカーボールより一周り大きいバスケット専用ボールが製造された。そして1901年には最初の統一機関として、全米アマチュア競技連合（AAU）の
中にバスケットボール委員会が設置され、初代委員長にはあのギューリック博士が就任した。
その後ネイスミスは、1895年にコロラド大学のグロース医学校に入って医学士となり、1898年カンサス大学の体育学教授及びチャプレンとなる。第一次世界大戦では軍医としてヨーロッパ戦線に赴き､1916年にはメキシコとの紛争に牧師として従軍している。清貧を宗とした彼はバスケットボールで特許を取ることを幾度となく勧められたが拒絶し､その一方では借金のため邸宅を2度も手放している。
バスケットボールは1904年のセントルイスオリンピックで公開種目として採用されたが、1936年のベルリンオリンピックで初めてバスケットボールが公式種目となったとき、彼はゲストとして招待され、開会セレモニーで参加国実に22ヶ国選手団の前に立ち、各国代表から祝福のことばを受けた。彼は泣いていた。逆境の多い彼の人生において、最も輝かしい瞬間であった。
[24] 平凡な女子高生がトロントをわかせた日
Marilyn Bell（1937－ ）
1954年９月８日の夜、有名なアメリカの女性スイマー、フローレンス・チャドウィックが、夕闇迫る岸辺に立ち、世界初のオンタリオ湖横断に挑もうとしていた。彼女は前年、英仏海峡（33.8キロ）を14時間42分の世界記録で横断していた。ニューヨーク州ヤングスタウンから、オンタリオ州トロントのカナダナショナルエキシビジョン（CNE）までは実に52キロ。スポンサーのＣＮＥは賞金を前払いで2,500ドル、完泳したらさらに7,500ドル支払い、共催の新聞社テレグラムは翌日の１面に彼女の偉業を独占スクープするつもりでいた。
そこへ、３年前に英仏海峡を泳いで渡ったカナダ人、ウィニー＝ローチ・リューツラーが挑戦状を叩きつけた。特ダネを独り占めされるのを恐れたライバル紙のトロント・サンが彼女を後援し、会場は異様な雰囲気に包まれた。テレグラム対サン、アメリカ対カナダ･･･決戦のときは近づいていた。たがもう一人の挑戦者、身長155センチ、体重53キロの小柄な女子高生、マリリン・ベルを知る者はなかった。
しかし彼女は13歳にして障害児に水泳を教え、14歳でインストラクターとなり、つい２カ月前にはアトランティックシティー・マラソンスイミング（42キロ）を総合７位（女子１位）で完泳していたのである。
湖は波が高く風が強いため、３人はすでに２日間待機していた。ところが午後10時30分、チャドウィックが待ち切れずにまだ冷たい湖へ飛び込んだ。ほかの２人もあわてて水
着に着替えて午後11時７分にスタート。真っ暗闇の湖の中を、３人はガイド・ボートが照らすライトに先導されて泳いだ。だがCNEに「小娘の出る幕じゃない」と言われ相手にされなかったマリリンにはスポンサーがなく、同じスイミングクラブのコーチのガス・ライダーとジョーン・クッキーが自腹でボートをチャーターしたのだった。
暗闇の孤独の中で、国歌「オー・カナダ」を口ずさみながら懸命に泳ぐ16歳の少女に、高波が容赦なく襲いかかった。そしてスタートから６時間後、高波に襲われたチャドウィックは吐き気を催し19キロ地点でリタイア。リューツラーもその３、４時間後、暗闇の中でガイド・ボートを見失い、漁船に救助されリタイアした。
夜が明けると、疲労で感覚が麻痺した手足にヤツメウナギが吸いつく。マリリンは泣いた。ライダーは黒板に「フローレンス脱落」「障害児たちをがっかりさせるな」と書いて励ました。
昼過ぎには睡魔が襲う。もうろうとした意識の中で、それでもリタイアを頑強に拒む。しばしば居眠りするマリリンを見かねて、クッキーはついに服を着たまま湖に飛び込み、いっしょに泳ぎ始めた。彼女に話しかけ
ることで、居眠りを防止するためである。
そのころトロント市民は、新聞の号外が出たのを見て仰天する。
「あと少しだ！ 金と名誉が十六の少女を待っている」
一面にはそばかすだらけのマリリンの顔写真が掲載されている。きのうまでの平凡な女子高生は、今や知らぬ者はない。CNE前防波堤は30万人ものトロント市民で埋めつくされた。
夕方にはラジオが実況中継を始める。トロントは興奮のるつぼと化していた。世界初の偉業を成し遂げるのはアメリカの有名スイマーではなく、カナダの女子高生なのだ。ある男の人は、インタビューに答えてこう語った。
「私はね、もう二度と『女だてらに』なんて言いませんよ！」
観衆が固唾を飲んで見守る中、午後８時６分ついにマリリンの左手が防波堤に触れた。ついにたどり着いたのだ。すかさずライダーが衰弱しきった彼女を抱きかかえようとすると、彼女はもうろうとした意識の中で手足をばたつかせ、彼の手を必死に拒んだ。クッキーが叫ぶ。
「マリリン、やったわ、やったのよ！」
少女はこのとき初めて自分がどこにいるのかを知ったのだった。
マリリンはスポンサーから１万ドルの賞金を獲得し、この年のルー・マーシュ杯（その年最も活躍したスポーツ選手に贈られる）を受賞した。マリリンは語る。
「自分にできるかどうかはわからなかったけど、フローレンス・チャドウィックにもできないと思ったわ。
私はアメリカ人より、ワン・ストロークでも先に行くって決めたの。カナダのためにって。」
マリリンもほかの子供と同じように、オリンピックでメダルを獲ることにあこがれていた。そして彼女はコーチのライダーの気を引こうとしたが、ライダーは彼女を気にも留めなかった。マリリンには競泳の素質がなかったのである。水泳を始めたのが９歳と遅かったし、体格も小さく、そして速くなかった。だが１時間経っても彼女がまだ力強い泳ぎを続けているのを見たとき、ライダーは彼女をマラソンスイマーに育てようと決心したのである。
マリリンは1955年には英仏海峡横断に挑戦する。途中潮に流され、1951年にイギリスのブレンダ・フィッシャーが残した記録（当時）12時間
48分には及ばなかったものの、14時間36分、史上最年少で横断しテレグラム社から賞金１万５千ドルを獲得。さらに1956年にはブリティッシュ・コロンビア州のフワン・デ・フカ海峡（29.4キロ）を11時間35分で横断した。
若くして有名になった彼女に、芸能界から誘いの声がかかったが、そばかす顔で内気で控え目な彼女は、自分がタレントに向いていないと承知していて、全て断わり、普通の女の子としてその後も学校に通った。18歳でマラソンスイムから引退し、現在はジョゼフ・ディラ
ッシオ氏と結婚してアメリカ市民となり、４人の子の母であり、また祖母である。カナダ人はそんなマリリンを、典型的なカナダ女性のタイプと見ているようである。
[25] The Greatest “Little Horse”
Northern Dancer（1961－1990）
競馬のクラッシックレース三冠と言えば日本では皐月賞、日本ダービー、菊花賞、アメリカではケンタッキーダービー、プリークネスステークス、ベルモントステークス、カナダではクイーンズプレート、プリンス・オブ・ウェールズステークス、ブリーダーズステークスだが、レベルの劣るとされるカナダ産駒でただ一頭、アメリカの４歳クラッシックを制したのが、このノーザンダンサーである。
エドワード＝プランケット・テーラーが経営する、オンタリオ州オシャワのナショナルスタッド牧場（後のウインドフィールズ牧場）で５月27日に生まれる。競走馬は４月１日に年を取るため早く生まれるほどよく、この遅生まれの牡馬は1962年のオークションで、その年最高の２万５千ドルの値がつけられたにもかかわらず、両親ともに初供用同士だったせいか体高155
センチ、体重433.5 キロしかなかった（そのため“The
Little Horse”と呼ばれた）ため売れ残り、テーラーの牧場に連れ戻された。まさに「残り物には福がある」というところか。だがあまりの気性の激しさに手を焼いたルーロ調教師は、ダンサーの去勢も考えたという。もしテーラーが反対していなかったら、世界の競馬の歴史は大きく変わっていただろう。
ダンサーの父ニアクテ
ィックは47戦して21勝、５歳時にカナダレコードやコースレコードを４回も出して、カナダの年度代表馬に選ばれるなど優れたスプリンターだったが、１マイル以上で勝つことはまれで、距離に限界があった。母ナタルマは３歳時の調教中に骨折し引退したため、戦績はたった７戦して３勝、しかしその父は「灰色の幽霊」と呼ばれ、プリークネスステークスとベルモントステークスを制した22戦21勝の名馬ネイティブダンサーであり、またニアクティックもカナダのリーディングサイヤーになるなど、ノーザンダンサーは血統的には申し分ないと言えよう。
かかとにひびが入ったため、ダンサーのデビューは遅れたが、1963年８月のデビュー戦サマーステークスを７馬身の大差で勝ち、その後４連勝してカナダの３歳チャンピオンとなる。カナダに敵なしと見たテーラーは、ダンサーのアメリカ遠征を決意した。そして11月のニューヨークのレースで８馬身差勝ち、次いでレムセンステークス（約1,811メートル）を、右前肢に裂蹄があるにもかかわらず１分47秒８の驚異的タイムで勝つ。
ほんの２、３年前まで、この種のけがは治療困難であり、即引退を意味したが、カリフォルニアの鍛冶屋ビル・ベインがラバーを接いで新しい蹄が生えて来るのを待つ手法を考案していた。テーラーはベインをニューヨークに呼び寄せ、８時間に及ぶ手術の後ダンサーは甦ったのである。
明けて４歳、フラミンゴステークス（２馬身差）とフロリダダービーを、アメリカの６年連続リーディングジョッキー（通算8,833勝の記録は今も破られていない）、ウィリー・シューメーカーの騎乗で勝つ。破竹の勢いで勝ち進むダンサーに、テーラーはカナダ初のアメリカクラッシック制覇の夢を賭けた。ケンタッキーダービー出馬である。だが当てにしていたシューメーカーは、直前になってカリフォルニアの冬季チャンピオン、ヒルライズに乗り換えてしまった。ダンサーにはビル・ハータックが騎乗することになり、このコンビはブルーグラスステークスを制した。機は熟していた。
1964年５月２日、ルイビルのチャーチルダウンズ競馬場は興奮のるつぼと化していた。１番人気はサンタアニタ・ダービーを制して８連勝中のヒルライズ。一流騎手に一流馬である。対抗はカナダのリトルホース。この馬の実力は未知数だったが、シューメーカーに見切りをつけられたことが人気の差の理由を物語っていた。７番ゲートに入ったダンサーは、11番のヒルライズより一回り小さく見えた。
ゲートが開いて12頭がいっせいにスタート。第90回ケンタッキーダービー（約2,012メートル）の幕が切って落とされた。小柄なダンサーは馬群をぬって６番目の好位につける。ヒルライズの真後ろである。鞍上のハータックは、道中調教師の言葉を思い出していた。
「ダンサーは短距離馬だから、後半までペースに乗せられないように気をつけろ。馬群にもまれないよう外を廻れ。鞭で打つと不機嫌になるから、絶対に鞭は使うな」。
気がつくとダンサーは内側に追い込まれていた。前には３頭の馬群、左には柵、
右にはヒルライズが蓋をしていて動けない。シューメーカーの罠にはまったのである。ところがハータックはここで敢然と仕掛けに出た。ヒルライズの横から脱出したのである。スタンドはどよめき、テーラーは思わず飛び上がってガッツポーズをした。逃げるダンサーを、ヒルライズが追う。最終コーナーを廻って２頭は先頭の３頭を抜いた。ハータックは我を忘れてダンサーに鞭を入れる。ダンサーはそれに応えるかのようにピッチを上げた。ヒルライズが迫る。一馬身、肩、首････だがヒルライズが追い付くより先に、ダンサーはゴールを駆け抜けていた。首差、２分フラットの堂々たるレコード勝ち（1973年三冠馬セク
レタリアットに破られるまで続いた）、カナダ初の快挙であった。
２週間後のプリークネスステークス（約1,911メートル）でもヒルライズが一番人気となったが、ダンサーは２馬身差で勝って二冠馬となり、さらに３週間後のベルモントステークスでは1.8倍の本命に押されたが、クォードランブルに６馬身差の３着（２着はローマンブラザー）に敗れ、カナダ産駒の三冠制覇は惜しくも成らなかった。1.5マイル（約2,414メートル）は短距離血統のダンサーには長過ぎ、またスローペースの展開も災いしたと言われたが、左前肢の屈腱炎が最大の原因だったようである。
その後カナダに凱戦したダンサーは、ニンジンで作った「名誉市民の鍵」を贈られるなどカナダ人の熱烈な「ダンサー・フィーバー」に迎えられた。カナダのクラッシック三冠の一つクイーンズプレート（約2,012メートル）に出馬したダンサーは、1.15倍という圧倒的な一番人気に応え７馬身差で圧勝し、カナダ人を再び熱狂させた。この日、大勢のカナダ人競馬ファンがダンサーの馬券を購入していたが、換金せず記念に持ち帰る者も多かったという。
だがレース後に屈腱炎が悪化したため、これを最後にダンサーは引退することとなった。戦績は18戦14勝（二着２、三着２）、獲得賞金は58万ドルであった。
引退後は１万ドルの種付け料で種牡馬生活に入るが、子のニジンスキー（戦績13戦11勝、「幻のダービー馬」マルゼンスキーの父）がイギリスの三冠馬となったことでダンサーの人気は急上昇し、240万ドルのシンジケートが組まれることとなった。
ダンサーは生涯で635頭の仔を産み、そのうち511頭が出走し、その76.2％が勝ち星を挙げた。これは他馬の６倍近い数字である。重賞勝ち馬は140頭以上にのぼり、その中にはザミンストレル（英・愛ダービー、キングジョージ６世＆クイーンエリザベスステークス）、シャリーフダンサー（愛ダービー）、エルグランセニョール（英2000ギニー・愛ダービー）、セクレト（英ダービー）、サドラーズウェルズ（愛2000ギニー）、ノーザントリック（仏オークス）などがおり、日本ではノーザンテーストが種牡馬として大成功を収め、11年連続でリーディングサイヤーとなった。また1983年のオークションでは、ダンサーの仔が史上最高値の1,020万ドルで取引されている。そして1985年に1,310万ドルの値をつけて記録を破ったシアトルダンサーは、ノーザンダンサーの孫（ニジンスキーの仔）である。
現在ではサラブレッドの75％がノーザンダンサーの子孫であり、今や世界の競馬界はノーザンダンサー系に席倦されていると言っても過言ではない。
